Le loup et l'agneau (fable)

Bill Stive, chercheur en biologie génétique au Massachussets Institute of Technology, se berçait dans son rocking chair, et consommait des « pop corn » en dépouillant avec avidité le dernier numéro de la revue « Nature ».

Cependant, Ivan Smirnov, biologiste, chercheur du département de génétique à l’université de Krasnoiarsk, grignotait des graines de tournesol à la terrasse de sa datcha, en lisant la dernière livraison de « Nature ».

Satisfait de voir publiée en bonne place sa communication sur les manipulations génétiques de mammifères vertébrés, Bill s’envoya un verre de whisky. Quant à Ivan, enchanté par la bonne présentation de sa note sur les mutations programmées chez les mammifères vertébrés, il descendit d’un trait un verre de vodka.

Il n’avait échappé à aucun des deux lecteurs de « Nature » qu’un article similaire figurait à côté du sien.

Qui est ce Bill ? – se demandait Ivan. Qui est cet Ivan ? – se demandait Bill.

Avec Internet, tout alla très vite : l’université de Prétoria se déclarait prête à les accueillir et les invitait à venir travailler ensemble.

Salués par Mandela et le ministre de la Recherche à leur descente de l’Illiouchine  et du Boeing, Ivan et Bill furent conduits à leur résidence en bordure du campus. Parmi leurs bagages, quatre cages attiraient l’attention des photographes et des reporters de télévision.

Dans une cage portant l’étiquette « Stive A », un loup descendant en droite ligne d’un ancêtre capturé dans les Appalaches tournait nerveusement en rond.

La créature occupant la cage « Stive B » avait subi, (à travers douze générations de parents dont les plus anciens étaient frère et cousine de « Stive A »), les savantes manipulations génétiques de Bill, et ressemblait absolument à un mouton : couverte d’une laine épaisse et bouclée, elle bêlait à ravir, agitant un foulard « stars & stripes »

Dans la cage « Smirn A », le descendant non modifié d’un débonnaire mouton soviétique arborait un foulard rouge marqué de la faucille et du marteau.

Enfin, la cage « Smirn B » abritait – si l’on peut dire – un loup redoutable, immense et hurlant, occupé à lacérer rageusement le drapeau russe qu’on lui avait noué autour du cou. Pourtant, sa fiche signalétique indiquait que ce monstre descendait bien d’un frère de « Smirn A », mais douze générations successives de ses parents avaient bénéficié, dans leurs gènes, des travaux de l’éminent professeur Smirnov.

Les recherches se poursuivirent en commun, dans l’enthousiasme.

Mais un matin – une erreur s’était-elle introduite dans la programmation des ouvertures et fermetures des cages ? – chacun des deux loups avait dévoré son mouton.

Et ils restaient plantés là, au milieu du labo, se regardant en chiens de faïence.